Το Κβαντικό ραντάρ της Κίνας θα μπορούσε να προκαλέσει την τεχνολογία Stealth των ΗΠΑ

Εάν τα μαχητικά stealth είναι τα «φάντασματα» του σύγχρονου εναέριου πολέμου, το κβαντικό ραντάρ μπορεί να γίνει ο «προβολέας» που τα αποκαλύπτει. Πρόσφατες αναφορές σχετικά με την Κίνα που ενδεχομένως παράγει μαζικά συστήματα κβαντικού ραντάρ για την παρακολούθηση αεροσκαφών stealth των ΗΠΑ έχουν προκαλέσει σημαντικό ενδιαφέρον, αν και η αξιοπιστία αυτών των ισχυρισμών παραμένει αβέβαιη. Αυτό που είναι αναμφισβήτητο είναι το πρωτοποριακό δυναμικό αυτής της αναδυόμενης τεχνολογίας.

Τα παραδοσιακά συστήματα ραντάρ βασίζονται σε ραδιοκύματα για την ανίχνευση αντικειμένων, τα οποία τα αεροσκάφη stealth είναι ειδικά σχεδιασμένα να απορροφούν ή να διασκορπίζουν μέσω εξειδικευμένων επιστρώσεων και αεροδυναμικών σχημάτων. Το κβαντικό ραντάρ υιοθετεί μια θεμελιωδώς διαφορετική προσέγγιση αξιοποιώντας τα φαινόμενα κβαντικής εμπλοκής. Το σύστημα εκπέμπει ζεύγη εμπλεγμένων φωτονίων—ένα κατευθύνεται προς πιθανούς στόχους, ενώ το αντίστοιχό του παραμένει εντός του ραντάρ. Αναλύοντας τις αλλαγές στην κβαντική κατάσταση του φωτονίου που επιστρέφει, η τεχνολογία θα μπορούσε θεωρητικά να εντοπίσει αντικείμενα που τα συμβατικά συστήματα δεν μπορούν να ανιχνεύσουν, συμπεριλαμβανομένων των αεροσκαφών stealth.

Παρά τα θεωρητικά του πλεονεκτήματα, η τεχνολογία κβαντικού ραντάρ παραμένει σε στάδια ανάπτυξης με σημαντικά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν. Τα κβαντικά σήματα είναι εξαιρετικά εύθραυστα και ευαίσθητα σε περιβαλλοντικές παρεμβολές. Η διατήρηση της σταθερότητας και της ευαισθησίας του σήματος σε πολύπλοκα ηλεκτρομαγνητικά περιβάλλοντα αποτελεί σημαντική μηχανολογική πρόκληση. Επιπλέον, το τρέχον υψηλό κόστος παραγωγής θα απαιτούσε σημαντικές επενδύσεις για μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη.

Ως δυνητικά ανατρεπτική τεχνολογία, η μελλοντική ανάπτυξη του κβαντικού ραντάρ δικαιολογεί στενή παρακολούθηση. Εάν η τεχνολογία ωριμάσει και επιτύχει ευρεία υιοθέτηση, θα μπορούσε να επηρεάσει βαθιά τις τρέχουσες στρατιωτικές ισορροπίες και ενδεχομένως να αναδιαμορφώσει τη φύση των μελλοντικών συγκρούσεων. Η ικανότητα αξιόπιστης ανίχνευσης πλατφορμών stealth θα αντιπροσώπευε μια αλλαγή παραδείγματος στον εναέριο πόλεμο και τις αμυντικές στρατηγικές.